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1. 关于VSAN的一些概念
这里的VSAN是指VMWare Virtual SAN。它是VMWare公司的分布式存储产品。通过内置于VMWare vSphere Hypervisor内核中实现了基于服务 器和DAS(Direct Attach Storage)的分布式存储。
VSAN是Server SAN的一种形态。提起Server SAN，不得不提起SDS(Software Defined Storage)。而提起SDS，必然要与 Software Based Storage有所区别。
Software Based Storage是指那些基于Commodity Hardware(x86)和安装在这硬件之上的存储软件栈来组成的存储系统。SDS的存储首先是 Software Based Storage。但更重要的是，SDS存储更强调支持和提供外部的应用软件的编程控制的API。没有为应用设计的控制API的话，就 不是真正的软件定义存储。
一些传统存储厂商，例如EMC, 通过把Control Panel集中起来，对应用提供统一的编程控制API，也实现了SDS。EMC Viper就是这样 的例子。不但EMC自己的存储，还有第三方厂商的存储都可以被Viper驱动起来。为此，EMC还把Viper开源，发起了 CoprHD项目。然而，这些存储在Data Panel上并没有形态上的改变，例如基于 SAN(Storage Aera Network) 的存储，依旧是通过FC(Fiber Channel)或者iSCSI协议来和服务器连接。
而Server SAN作为SDS的一种，就更为激进一些。不但提供Control Panel的应用驱动接口，而且还在Data Panel层面上做了彻底的革新。 通过把Commodity的x86 server和server上直接相连的SSD和HDD等硬件，利用以太网技术互联起来，再其上搭建分布式存储系统，从而实现和 过去SAN存储类似的数据存储服务。
Hyperscale，SDS，Flash成为催化Server SAN诞生的主要技术。 Hyerscale或者Webscale就是特指类似Google, Amazon之类互联网公司技术架构的数据中心的一类基础设施，通常有以下特点，
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基于x86服务器和高速以太网互联
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通过虚拟化(Virtualization)将各种硬件资源池化，再通过软件定义(SDN,SDS)控制和分配硬件资源。
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以Cloud Computing的方式把基础设施以服务的方式提供出去。
用户通过这些云服务获得了Scale Out，弹性，自动化，高可用(HA)的好处。
因此, Hyperscale或者Webscale就是云计算基础设施的基本要求。也成为Server SAN的重要基础。
Server SAN的实现架构又存在两种截然不同的方式,
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一种是有独立的存储集群，支持独立的水平扩展。
这类存储的代表就是EMC Scale IO。
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另一种就是计算，存储，网络彻底的融合，也叫做HCI(Hyper-converged Infrastructure)，超融合架构。
VMWare Virtual SAN就是典型的HCI架构的软件定义存储产品。Nutanix也属于这类产品。 为了区别于其它HCI的Server SAN产品，VMWware把VSAN又叫做Hypervisor-converged，标榜自己的实现是在Hypervisor内核里，IO 路径短，实现比较高效。
HCI架构的集群里，每个集群节点都可以部署主机VM，或者承担存储，网络业务，极大的简化了数据中心的管理。在私有云里，VMWare把HCI 作为SDDC(软件定义数据中心)的基础架构。
2. VSAN的Use Case
从产品形态上看，VSAN的解决方案很灵活，主要有以下两种形态，
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Software，作为vSphere的存储模块
VMWare Virtual San完全和vSphere绑定在一起，用户购买软件Lisense，安装到VMWare认证的x86服务器上。
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Appliance，即一体机。是软件和硬件集成的方案。
集成方案里，因为面向的市场不同，VMWare围绕自己的软件栈推出了两套规范，
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EVO:RAIL
硬件是2U内置4个独立节点的一体机。 软件上搭载基本的VSAN软件栈，vSphere，VSAN，EVO:RAIL engine。
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EVO:RACK (EVO:SDDC)
Rack Scale的解决方案。硬件包括服务器，网络交换机，DAE(Disk Array Enclosure)。 软件上搭载了全套的云计算软件栈，包括vCloud Suite, NSX, EVO SDDC manager。
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从用户业务场景(Use Case)来看，VSAN和一般的HCI软硬件主要在以下领域满足用户的需求，
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VDI(Virtual Desktop Infrastructure)
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ROBO(Remote Office Branch Office)
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DevOPs(Dev & test platform)
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ITOPs(Management cluster)
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DMZ Isolation Deployment
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Data Protection Target
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Data Analytics(Big Data)
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Mission Critical Application(Production)
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DR(Disater Recovery)
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SDDC IaaS use case(Data Center Cosolidation)
前7个Use Case基本上对存储的性能和稳定性要求都不是很高。第8个Use Case则对存储的性能和稳定性有很高的要求。 而第9和第10的Use Case不但对性能和稳定性有很高要求，而且需要一个Data Center级别的完整解决方案。要真正渗透到全部用户场景， VSAN还有很长的路要走。
3. 进一步了解
作为VMWare的SDS解决方案，VSAN的应用会变得越来越广泛。随着VSAN的技术和市场越来越成熟，有理由相信，在企业私有云数据中心里， VSAN会变成VMWare虚拟化技术的主流存储平台。 我在VSAN TOI part1文档里收集了与VSAN产品相关的 一些基本信息，希望可以作为了解VSAN产品的一个好的开始。